【印聯傳媒網訊】近日，報紙收費問題引發不斷熱議，包括傳媒大亨默多克也日前宣布，其擁有的新聞集團要變在線報紙的“免費午餐”為收費，國外很多行業新聞出版巨頭也爭相實行這一舉措!
“報紙收費”問題引發不斷熱議
有人比喻報紙的網站像一群羊，紐約時報像一只脖子掛著鈴鐺的領頭羊(Bell whether)，鈴鐺往那邊響，羊群就默默的跟著走向那邊走。紐約時報網站收費的策略，看起來很成功，美國報紙的網站紛紛跟進，已經有412家報紙網站采用各樣的方式收費，而且風潮正吹向全球，連歐洲與澳洲的報紙也相繼宣布網站筑墻，開始、或即將收費。
最近加入的，有英國的Telegraph、Sun，加拿大Postmdia旗下的十家報紙網站，澳洲的Fairfax旗下網站，加上已經收費的對手網站The Austrialian與HeraldSun。在美國，報導華盛頓每分鐘動向的網站Politico，與圣地亞哥的Union-Tribune，也都加入收費收行列。
紐約時報的網站稱為計量收費墻(Metered Paywall)，也就是非訂戶可以免費閱讀一定數量的文稿，一旦超過，才被要求訂閱付費。紐約時報網站每月可以免費閱讀十篇文稿，但卻留個漏洞給人鉆，從搜尋引擎轉過去的流量，不受十篇的限制，比如從Google先輸入紐約時報的名稱、再輸入搜尋的主題，就可以取到紐約時報報導這一主題的文稿。不過，據說紐約時報要把這個后門關起來。
當然各羊群網站也都效仿計量收費，但免費閱讀的篇數略有出入，十篇、二十篇、三十篇的都有，導讀也類似紐約時報，也就是可以看到首頁、以及每一類別首頁的標題，點選單篇文稿才計量。這樣的促銷來誘導讀者付費，加上可以周、月短期訂閱，價格又不貴，讓讀者不覺得負擔。以紐約時報的水平，一個月十篇當然不夠，轉向訂閱順理成章，其余小型報紙就未必如此順利。
倡導報業數字化二十年的Steve Outing，認為這樣的計量收費不是最好的方式，報紙的目標是服務大眾，每月一、二十篇文稿不能算服務大眾，而且任由讀者選讀也不能展現報紙的特色。他主張要把免費閱讀的數量增加，同時要讓編輯回到駕駛座，來主導選稿。他建議每天(不是每月)由編輯選出十篇最好的文稿，免費給非訂戶閱讀。
乍聽起來報紙網站好像吃虧，每天可讀十篇文稿幾乎等于免費，何必再付費訂閱。但關鍵在編輯選稿，每天從不同類別各選出一兩篇精華文稿，但因為每天選擇的不同，同類別的精華文稿不會每天都出現，讀者可以藉此了解這家報社的水平。即使有一些人安于每天的免費十篇，不付費訂閱，報紙還是盡了服務小區的責任，這與計量收費的模式有不同的概念。
每天十篇免費文稿能誘導付費訂閱嗎?有機會，特別是有專長領域的網站。例如政論家每天一篇精彩評論，科技專欄每天都有新技術發表，每周有一次新車性能介紹分析，編輯每天輪流從各類別選出一兩篇文稿，就無法滿足喜愛特定類別的讀者，在不滿足之下，就有了付費訂閱的機會。
十篇僅是假設，編輯可以決定適當的免費篇數。Steve Outing呼吁報業要對小區服務，要對小區民眾盡一份告知的責任，即使他們不付費訂閱報紙、也不付費使用網站，畢竟他們是在你“新聞轄區”的公民。他問報老板：要做一只羊、鈴鐺響一聲走一步?還是做一點不同、卻更有意義的事?
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