【印聯傳媒資訊】所有開車的人都知道儀表盤上有個油量表,可以比較準確的預估剩余的油量。汽車的郵箱容積最小也有幾十升,所以在里面放上傳感器不算多復雜的技術。但是打印機就不一樣了,打印機的墨盒很小,怎么才能在小墨盒里面知道還剩下多少墨水呢?不同的企業給出了不同的辦法,商場即戰場,保護墨盒就是保護企業的核心利益,但這背后是高科技。
打印機怎么知道墨水沒有了?靠的是精妙的設計和高科技

越小越難實現
想象一下:您在高速公路上開車,但是發現居然沒有油量表,隨時可能沒油,或是憑借經驗來估算需要加油。這顯然比較盲目,但是在噴墨打印機誕生之后的很長一段時間里,工作的模式其實差不多是這個樣子,用戶不知道墨盒還剩下多少墨水。
汽車油箱可以用較大的零件來實現油量感知,但是打印機墨盒太小了
汽車油箱大,一個浮子和不復雜的可變電阻就解決了剩余油量計算的問題,但是打印機的墨盒小,這些東西裝不進去,只能想別的辦法。開始的時候想出的辦法和汽車差不多,也是通過電極測量電阻,當墨水減少之后,電阻會變化。但是這樣就有了條件即墨水必須要導電才行,而墨水的水是純水并不導電,需要導電的染料,這就限制了墨水的種類,而且會導致墨盒復雜化成本過高。
并且打印機的墨水大多數是染料墨水,所以盡量都是不透明的墨盒。怎么才能在密閉的小盒子里獲得里面還剩下多少墨水的信息呢?
惠普與墨滴計數
在1995年,中國惠普向中國專利局申請了專利,名字叫做“用于噴墨打印系統的具有油墨保有量檢測電路的油墨容器及確定油墨保有量的方法 ”,中國專利號CN 1151362 C。
墨盒內的吸水材料有防止墨水因為重力淌出的作用
這里要先明確的是幾個問題。首先墨盒里面為何有很多聚合物”棉花“一樣的東西?因為墨盒是向下的,液體的特性就是要向下流動,墨盒首先要保障不會自己就往下流淌。要知道最早的噴墨打印產品都是水平發射的。所以實現的辦法就是要利用好表面張力,或是負壓。
左側的就是噴嘴,用加熱沸騰的辦法來噴出墨水
惠普專利的核心在于墨滴計數。我們知道熱發泡打印技術,原理是噴嘴附近有個電阻,這個電阻加熱導致墨水沸騰、噴出墨水。可以通過輸送給打印頭多少加熱墨水的信號,來估算噴射出去墨水的數量,這是統計方法之一。
連接打印頭的芯片來進行余量計數
惠普的核心是計算墨滴數量來獲得消耗信息
當然這種辦法不夠準確,因為沸騰噴射出去的墨滴大小一致性一般,所以容易產生累計的誤差導致算不準。所以,惠普將這個稱之為近似計數,這是一個8位的二進制數據,可以表示2的8次冪,也就是256位。
惠普會通過精確的統計來裝入比預計的量多一點的墨水
在墨盒生產之前,惠普會進行測試,根據注入的墨水量和噴射的墨滴數來獲得一個數據,這個稱之為精確計數。墨盒上的芯片寫有這個數據,也就是每次256位計數寫滿的時候,會觸發一次精確計數,這個數字是墨盒墨水量的12.5%,也就是八分之一,然后這個8位二進制數再重新開始計算,這樣8次過后就把一個墨盒消耗完成。在墨盒內部也有傳感器,來檢測墨水剩余的情況。這個數據會返回給計算機,這樣計算機就知道消耗了多少墨水,驅動程序就能顯示墨水的剩余狀態。
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